Acostarse a las 2 a.m. aumenta el riesgo cardíaco: qué revela un estudio sobre los noctámbulos

Autor: Redacción Kenia Rodriguez

Un reciente estudio con más de 300 mil adultos ha encendido las alertas sobre la relación entre los hábitos de sueño y la salud del corazón. Dormirse muy tarde, especialmente alrededor de las 2 de la madrugada, podría incrementar significativamente el riesgo de padecer problemas cardiovasculares, en particular entre mujeres de mediana edad y mayores. Publicada en una revista científica especializada, esta investigación analiza cómo los llamados cronotipos influyen en el bienestar físico. En este artículo conocerás qué descubrió el estudio, por qué dormir tarde puede afectar tu salud y qué hábitos pueden ayudarte a reducir riesgos.

Contexto: el vínculo entre sueño y salud cardiovascular

La relación entre el descanso y la salud ha sido objeto de numerosos estudios en las últimas décadas. Dormir no solo permite recuperar energía, sino que también regula funciones esenciales como el metabolismo, la presión arterial y el equilibrio hormonal.

Cuando los horarios de sueño se alteran de forma constante, el organismo puede experimentar desequilibrios que, a largo plazo, afectan al sistema cardiovascular. Este nuevo estudio profundiza en cómo el horario preferido para dormir puede convertirse en un factor de riesgo.

Qué son los cronotipos y cómo influyen en el cuerpo

El cronotipo es la preferencia natural de una persona por determinados horarios para dormir y estar activa. Está influido por factores genéticos, ambientales y sociales.

De acuerdo con la investigación, existen tres cronotipos principales:

• Matutinos: personas que se despiertan temprano y son más activas por la mañana.
• Vespertinos: personas noctámbulas que se acuestan tarde y rinden mejor por la noche.
• Intermedios: quienes no se identifican claramente con ninguno de los extremos.

Cerca del 8 % de los participantes se definieron como definitivamente nocturnos, mientras que casi una cuarta parte se identificó como matutina. La mayoría pertenecía al grupo intermedio.

Cómo se realizó el estudio

La investigación analizó datos del Biobanco del Reino Unido, una de las bases de datos biomédicas más grandes del mundo. Participaron más de 300 mil adultos con una edad promedio de 57 años.

Los científicos evaluaron múltiples indicadores de salud cardiovascular, entre ellos:

• Alimentación
• Actividad física
• Consumo de tabaco
• Calidad del sueño
• Peso corporal
• Colesterol
• Niveles de glucosa
• Presión arterial

Con estos datos, se construyó una puntuación general para evaluar el estado del corazón de cada participante.

Resultados principales del estudio

El análisis mostró diferencias importantes entre los cronotipos:

• Los noctámbulos tuvieron un 79 % más de probabilidades de presentar mala salud cardiovascular.
• Presentaron un 16 % más de riesgo de infarto o accidente cerebrovascular.
• Las mujeres nocturnas mostraron mayor afectación que los hombres.
• Las personas matutinas tuvieron un 5 % menos de riesgo general.

Estos datos se obtuvieron tras un seguimiento promedio de aproximadamente 14 años.

Desalineación circadiana: el reloj interno en conflicto

Uno de los conceptos clave del estudio es la llamada desalineación circadiana. Esto ocurre cuando el reloj biológico interno no coincide con los horarios sociales y el ciclo natural de luz y oscuridad.

Las personas nocturnas suelen experimentar este desfase porque deben adaptarse a horarios laborales o escolares matutinos, aunque su cuerpo prefiera dormir tarde.

Esta falta de sincronía puede afectar:

• La producción hormonal
• El metabolismo
• La regulación del apetito
• La presión arterial
• La calidad del descanso

Malos hábitos asociados al estilo nocturno

El estudio señala que gran parte del mayor riesgo cardiovascular en noctámbulos se debe a hábitos poco saludables, entre ellos:

• Mayor consumo de nicotina
• Horarios irregulares de comida
• Sueño insuficiente
• Menor actividad física
• Mayor uso de pantallas por la noche

Estos factores, combinados con la falta de descanso adecuado, aumentan progresivamente el estrés del sistema cardiovascular.

Análisis: por qué las mujeres nocturnas son más vulnerables

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que las mujeres con cronotipo vespertino mostraron peores indicadores de salud cardíaca que los hombres.

Los investigadores sugieren varias posibles razones:

• Diferencias hormonales
• Mayor carga de estrés laboral y familiar
• Menor tiempo de recuperación
• Mayor impacto del insomnio

Esto refuerza la importancia de personalizar las recomendaciones de salud según género, edad y estilo de vida.

Consejos prácticos para mejorar tu horario de sueño

• Intenta acostarte y despertarte a la misma hora todos los días.
• Reduce el uso de pantallas antes de dormir.
• Evita cafeína y nicotina por la noche.
• Establece una rutina relajante previa al descanso.
• Procura exponerte a la luz natural por la mañana.

Pequeños ajustes progresivos pueden ayudar a sincronizar mejor el reloj biológico.

Errores comunes y mitos

• Mito: Dormir tarde no afecta si se duermen muchas horas.
• Mito: Ser nocturno es solo una preferencia sin consecuencias.
• Error frecuente: Compensar la falta de sueño solo los fines de semana.
• Mito: El café puede reemplazar el descanso.

Preguntas frecuentes

¿Dormir tarde siempre es perjudicial?

No necesariamente, pero cuando se combina con horarios laborales tempranos y poco descanso, el riesgo aumenta.

¿Puedo cambiar mi cronotipo?

En parte sí. Aunque existe una base genética, los hábitos y rutinas pueden modificarlo gradualmente.

¿Cuántas horas debo dormir?

La mayoría de los adultos necesita entre siete y nueve horas de sueño regular.

¿El ejercicio ayuda a regular el sueño?

Sí. La actividad física moderada favorece un descanso más profundo y estable.

Conclusión

El estudio con más de 300 mil adultos demuestra que acostarse de forma habitual a altas horas de la madrugada puede aumentar significativamente el riesgo cardiovascular, especialmente en mujeres. La desalineación del reloj biológico, junto con hábitos poco saludables, juega un papel clave en este fenómeno. Comprender la importancia del sueño y adoptar rutinas más equilibradas puede convertirse en una herramienta poderosa para proteger la salud del corazón a largo plazo.

Nota de responsabilidad

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la consulta médica. Ante problemas persistentes de sueño o riesgos cardiovasculares, acude a un profesional de la salud certificado.